Asam folat adalah salah satu nutrisi penting yang dibutuhkan oleh ibu hamil. Nutrisi ini berperan penting dalam berbagai aspek perkembangan janin, mulai dari pembentukan tabung saraf, produksi sel darah merah, hingga mencegah anemia.
Fungsi utama asam folat untuk ibu hamil adalah untuk mencegah cacat tabung saraf pada janin. Cacat tabung saraf adalah kelainan bawaan yang terjadi pada sistem saraf pusat janin. Kelainan ini dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, seperti spina bifida (sumbing tulang belakang), anensefali (tidak terbentuknya otak), dan ensefalocele (otak menonjol keluar).
Asam folat berperan penting dalam pembentukan tabung saraf janin selama trimester pertama kehamilan. Tabung saraf adalah struktur yang akan berkembang menjadi otak dan sumsum tulang belakang janin. Jika asupan asam sulfat tidak terpenuhi, maka tabung saraf janin dapat mengalami kelainan.
Selain mencegah cacat tabung saraf, asam folat juga berperan penting dalam produksi sel darah merah. Sel darah merah berfungsi untuk membawa oksigen ke seluruh tubuh, termasuk ke janin. Jika asupan asam folat tidak terpenuhi, maka ibu hamil dapat mengalami anemia. Anemia dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, seperti kelelahan, sesak napas, dan pusing.
Asam folat juga berperan penting dalam menjaga kesehatan janin. Asam folat membantu janin untuk tumbuh dan berkembang dengan optimal. Asam folat juga membantu janin untuk melawan infeksi.
Berikut adalah rekomendasi asupan asam folat untuk ibu hamil:
- Sebelum hamil hingga trimester pertama: 400 mcg per hari
- Trimester kedua: 600 mcg per hari
- Trimester ketiga: 600 mcg per hari
Ibu hamil dapat memenuhi kebutuhan asam folat dengan mengonsumsi suplemen asam folat atau mengonsumsi makanan yang kaya akan asam folat. Makanan yang kaya akan asam folat antara lain:
- Sayuran hijau, seperti bayam, brokoli, dan asparagus
- Buah-buahan, seperti jeruk, stroberi, dan alpukat
- Kacang-kacangan dan biji-bijian
Ibu hamil yang memiliki risiko tinggi untuk melahirkan bayi dengan cacat tabung saraf, seperti memiliki riwayat keluarga dengan cacat tabung saraf, sebaiknya mengonsumsi suplemen asam folat dengan dosis 4.000 mcg per hari.
Dengan mengonsumsi asam folat yang cukup, ibu hamil dapat membantu menjaga kesehatan janin dan mencegah berbagai masalah kesehatan selama kehamilan.